Il Mondiale gravel lascia l'Europa per la prima volta. Dopo Veneto, Fiandre e Limburgo, la rassegna iridata vola in Australia Occidentale: sabato 10 e domenica 11 ottobre si corre a Nannup. E se cerchi sterrato, qui ne trovi parecchio: gli organizzatori parlano di una percentuale tra il 76 e l'85 per cento a seconda della distanza, mai vista prima in questa disciplina.
Tre percorsi, una sola superficie che fa paura
I tracciati sono tre e ricalcano in gran parte la Seven Gravel Race, prova delle UCI Gravel World Series locale. Il corto misura 90 km con 2.047 metri di dislivello, poi c'è il 125,6 km (3.179 metri) e il lungo da 144 km con 3.713 metri. Partenza e arrivo su Grange Road a Nannup.
Si parte con nove chilometri su asfalto, poi dentro lo sterrato fino alla prima salita vera a Brockman Farm: 2,4 km all'8,2 per cento. La domenica il percorso maschile aggiunge l'Arcadia Loop, variante nella foresta di conifere con una rampa al 7,5 per cento. L'asperità più dura resta però Ellis Creek, 2,1 km al 9,1 per cento.
Il punto vero è il fondo. Qui domina il pea gravel, un ghiaino rosso tondeggiante che in curva diventa quasi sabbioso e punisce chi rilancia male. Con la pioggia peggiora: l'argilla rossa drena poco e quelle sferette non offrono presa. C'è chi lo descrive come pedalare sulle biglie. Tradotto: meteo e scelta di gomme e pressioni pesano più del solito, e le bici da strada adattate rischiano di non bastare.
Orari da sveglia all'alba
Nannup è sei ore avanti rispetto all'Italia, quindi le partenze cadono nelle prime ore del mattino nostro. Sabato le Donne Elite partono alle 4:10 italiane sul percorso da 125 km. Domenica tocca agli Uomini Elite, sempre alle 4:10, sui 144 km.
Tra i nomi da seguire ci sono il campione del mondo in carica Florian Vermeersch, Connor Swift, Keegan Swenson, Daan Soete e Lukas Pöstlberger. Nel femminile occhi su Marianne Vos, Ashleigh Moolman-Pasio e l'australiana Tiffany Cromwell. L'Italia non c'è in forma ufficiale: Gianluca Cordioli, Tommaso Daniel, Alessandro Pellegrini, Elia Tovazzi ed Erica Magnaldi corrono in maglia azzurra ma a titolo individuale.
Dove vederla
Diretta su Rai Sport HD (6:30-9:00), su Discovery+ e HBO Max dalle 4:00, con repliche serali su Eurosport. I canali lineari Eurosport passano via DAZN, TimVision e Prime Video Channels.
Fonte: gravelnews.it
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